橋咀島珊瑚迅速白化　料持續酷熱天氣所致

　　今年7月是本港有紀錄以來最炎熱的7月，使在海洋生活的珊瑚亦受高温影響。有自然教育中心指出，西貢橋咀島是香港現存最多珊瑚的地點之一，在橋咀島西岸的一片淺水浮潛區，有接近90%的珊瑚在1個多月內迅速白化，情況極度嚴重，估計與持續的酷熱天氣有關。

　　該中心表示，今年6月中橋咀島附近的珊瑚仍未有異常，當時的十字牡丹珊瑚呈偏墨綠色，而扁腦珊瑚則呈淡褐色。中心的成員於7月24日再到同一地點視察時，發現約90%珊瑚白化，面積達2000平方米。成員於7月26日到西貢另一個與橋咀島環境相若的水域視察時，亦發現約一半面積的珊瑚白化，種類包括扁腦珊瑚、鹿角珊瑚、角孔珊瑚等。

　　該中心稱，7月26日下午的海水水温高達32.5℃，超出適合珊瑚生長的23℃至29℃，估計水温已超出珊瑚的可容忍極限。中心解釋，過往夏天即使日間較炎熱，晚間的海水水温較常降至適合珊瑚生長的温度。不過，今年7月的日間和夜間均持續出現酷熱天氣，使水温一直過高，珊瑚未能在晚間復原。漁農自然護理署指，7月下旬接獲橋咀島珊瑚白化的報告，調查後發現香港部分珊瑚羣有不同程度的白化。漁護署估計水温在酷熱天氣下持續上升，使珊瑚體內共生的蟲黃藻離開，造成珊瑚白化現象。根據以往的觀察和紀錄，香港的珊瑚有較高韌性，若水温逐漸回復至正常水平，白化的珊瑚可逐漸恢復健康。

　　現正處於珊瑚白化情況嚴重的時期，中心呼籲市民應儘量減少對珊瑚的傷害，包括：避免到有珊瑚的區域浮潛或進行水上活動；進行活動時宜穿長䄂防曬衣物，不要使用防曬油，以免化學物質影響珊瑚生長；浮潛時不要觸碰到珊瑚。

資料來源：
東方日報、明報（2022年8月7日）
資料整理：
《今日常識新領域》（第三版）新聞速遞