本港3種野生淡水龜恐數年內瀕臨絕種

  前日（23/5）是世界龜鱉日，有本地大學的調查發現，3種香港野生淡水龜瀕臨絕跡。研究團隊指出，若非法捕獵的情況持續，將會導致淡水龜族羣在數年內消失，促請政府採取行動打擊非法捕獵活動。

  研究團隊表示，香港是全球幾種受威脅淡水龜的重要據點，當中包括被國際自然保護聯盟列為「極危」物種的金錢龜和大頭龜，以及被列作「瀕危」的眼斑水龜。不過，在過去15年，團隊持續監察本港的淡水龜，發現這3個物種因長期被非法捕獵而瀕臨絕跡，其中以金錢龜被捕獵的情況最嚴重。在研究期間，團隊從沒發現過年幼金錢龜，相信很可能已經「功能性滅絕」，即在本港仍有成年龜，但牠們已找不到異性繁殖。此外，在近九成的研究地點，大頭龜和眼斑水龜的野生種羣已消失或不再具繁殖能力，目前本港只剩零星的殘存種羣。

  研究團隊表示，估計現時香港野外的成年大頭龜只剩數百隻，而成年眼斑水龜則不足100隻。鑑於牠們的繁殖率甚低，如捕獵活動持續，本地淡水龜可能會在3至5年內滅絕。有環保團體指，儘管香港只剩下少數淡水龜種羣，但若連殘存的種羣也消失，這些物種很大機會滅絕，保護香港的淡水龜種羣具有全球保育意義。

  本月初，環保組織、學者和法律專家等多個單位曾聯署致函政府，要求加強打擊非法捕獵活動，並提出了3項建議：第一，由香港警務處和漁農自然護理署建立合作行動協議，讓警方參與非法捕獵野生動物的調查和執法；第二，漁護署應成立專門的反捕獵執法隊，定期進行有針對性的夜間巡邏；第三，當局應審視和修改現行法律的不足，包括修訂《野生動物保護條例》和《郊野公園條例》。

參考資料
保護本港野生淡水龜的方法

• 切勿將自己的寵物龜放生到野外，特別是巴西龜和鱷龜。前者懷疑是導致本地烏龜數目大減的外來品種，後者則生性凶猛，處理不當很容易造成嚴重損害。
• 遠足人士如在郊野發現任何陷阱或捕獵行為，應毀滅和棄置陷阱，並致電1823電話中心；如屬緊急情況則應通知警方，讓執法人員跟進事件。
• 不應向沒取得管有許可證的商販購買三線閉殼龜（Cuora trifasciata）或平胸龜（Platysternon megacephalum），這不但違反《保護瀕危動植物物種條例》規定和可能觸犯《野生動物保護條例》，更間接參與損害本地和全球的野生龜類。