上水梧桐河現瀕危水獺蹤跡 籲政府保護棲息地

  嘉道理農場暨植物園近日在社交平台發文，指其調查人員近來在上水梧桐河一帶發現疑似水獺排泄物，懷疑該處有本港極度瀕危的歐亞水獺出沒。園方指排泄物帶有濃烈的魚腥味，與典型的歐亞水獺糞便氣味相似，經過DNA分析，證實排泄物確是來自歐亞水獺。

  歐亞水獺屬國家二級重點野生動物，亦是本港極度瀕危物種之一，近年有研究指香港只剩7隻。現時全球水獺受到的主要威脅，包括水質污染、生境碎片化（指受到農業、道路等人類活動和建設影響，一大片棲息地被分成多個細小範圍） 等。嘉道理農場暨植物園自2020年起在本港開展水獺調查，2021年和今年2月分別於白泥和鄰近上水的梧桐河與雙魚河交界一帶河畔，發現疑似水獺的分泌物，加上今次在梧桐河的發現，證明整個后海灣和深圳河集水區仍是水獺的棲息地。

  園方指，更值得鼓舞的是，今次發現證明了水獺會利用鄰近市區的河道，因此認為除了要保留濕地完整，政府更應該積極活化人工河道和改善水質，興建對水獺及其他野生動物友善的設施，讓牠們得以在都市中棲身。園方續指，政府計劃於新界北部發展都會區，範圍覆蓋大片歐亞水獺的活動範圍，包括梧桐河附近的沙嶺濕地，日後有機會影響其僅餘的生存空間，因此希望今次發現可以讓政府重視這些對水獺相當重要的棲息地區。

  園方呼籲市民到河岸散步時，不妨多留意附近環境，因為有機會看到歐亞水獺這種珍稀而神祕的動物，假如發現水獺的蹤跡，可與園方聯絡。

資料來源：東方日報（2024年8月29日）、am730（2024年8月28日）、星島日報（2024年8月27日）、明報（2024年8月25日）
資料整理：《今日常識新領域》（第三版）新聞速遞

參考資料
水獺

• 中國擁有3種原生水獺，包括歐亞水獺、亞洲小爪水獺和江獺。
• 水獺是許多淡水生態系統中的頂級捕食者，是水生環境的生態指標。
• 由於牠們擁有珍貴的皮毛、具藥用價值的肝臟和骨，以及吃魚的天性（曾被視為水產養殖業的害獸），水獺在過去被大量獵殺，加上棲息地不斷喪失，全國的水獺數量在過去幾十年間急劇下降，分佈範圍也大大縮小。
• 即使這3個物種都被列入國家二級重點保護野生動物，但目前少有針對性的保育措施或研究。

參考資料整理：《今日常識新領域》（第三版）新聞速遞