問問中醫：孩子想增高，有辦法嗎？

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常常有家長問我：「中醫有沒有方法可以幫孩子增高？」我想最多人聽過的說法，以中醫的理論來說，是「腎主骨、腎藏精」，以及「脾為後天之本」。中醫認為人的生長、發育和生殖都與「腎臟」有關，而且腎主骨生髓，欲要增高強壯，其中一個策略是補腎。除此之外，中醫認為脾主運化，是後天氣血生化之本，脾胃健旺則消化吸收良好，有助生長發育，故第二個促進增高發育的策略是補脾。

無論是補腎或補脾，用意都是消除一些會窒礙生長發育的因素，以及為健康成長製造有利條件。但一個人到底可以長得多高、身形如何，都是取決於父母的遺傳，關係到骨骼、骨骺的狀態，用中醫的表達方式是先天體質因素。沒有人能夠擺脫先天體質因素的限制，意味著每個人都不能按照自己的意願來決定許多身體特徵，包括身高。運用中醫療法增高、轉骨的作用，旨在幫助孩子透過後天的體質調治，盡量達到先天體質因素可以去到的高度。

根據兒童內分泌科專家Dr. Paul B Kaplowitz的著作《The Short Child》，男孩的身高估算是：（母親身高+13cm＋父親身高）÷2，女孩的身高估算是：（父親身高－13cm＋母親身高）÷2。子女的身高到底可以去到多少，父母遺傳相當重要，在這個基礎之上，運動、營養、疾病等因素也可以影響孩子的身高。

以中醫的看法，如果孩子脾胃虛弱，如經常不開胃、消化不良、容易泄瀉或食滯等，會影響水穀精微的運化與吸收，妨礙氣血的產生，令臟腑失養，從而抑制生長發育。透過中醫的健脾調中方法，常用藥如淮山、茯苓、扁豆、黨參、白朮、山楂、雞內金等，配合培養良好的飲食習慣，有助增強脾胃功能，改善營養供應，對增高和增重有利。

如果孩子腎精衰少，例如表現為發育遲緩、頭髮稀疏脆弱、牙齒鬆動、精神不振、頭暈眼花、腰痠腳軟等，這會導致孩子的整體身心發育不良。此時中醫可用補腎、益精的方法治療，常用藥如續斷、杜仲、枸杞子、菟絲子等。臨床上眾多聲稱有增高、促進發育效能的藥方和湯水，雖然具體是用了不同的藥物配搭，但從補脾、補腎角度出發的觀點則多數一致。

如果孩子或家長單純是不滿意自己或孩子的身高沒有超過預算，而身體並無特殊病症以致影響生長發育者，其實這些人是不需要進行治療，或者這樣說，即使進行治療，效果也不會理想。無論男女，如果超過十八歲，由於骨骼兩端的骨骺已經骨化，可以增高的機會相當渺茫。

人的身高不僅具有生理學上的意義，身高也會對一個人的情緒、心理帶來影響。我在臨床上接觸不少個案，患者多為男性，其渴望增高的真正原因，不是由於生長發育遲緩，也不是由於營養、消化不良，而是希望可以透過改善外形而增加自信，他們覺得身材矮小會給人弱小的感覺，相信增高可以提升自尊、減少沮喪。針對這些患者，或許他們最需要的並不是一個增高療程，而是一個幫助當事人重建正面、積極人生觀的輔導。