孩子口吃怎麼辦?

今時今日，小朋友在學校及生活中均有很多口頭報告的機會，如孩子經常說話不流暢，表現結結巴巴，可能會影響他們在學校及社交圈子中的個人形象。更重要的是，這些表現也可能是患有口吃的特徵，故家長不應忽視。

口吃是流暢障礙的一種，主要在幼兒2至6歲期間出現，整體特徵是說話欠流暢，其常見特徵可細分如下：

• 重複字音或一組詞語，如將「我想食麵包」，說成「我…我…我…想食麵包」或「我想食… 想食 …麵包」。
• 重複語音或延長字音，如「sss食」。
• 出現語塞的情況，如一直未能說出某個字。
• 句子之間加入無意思的音，例如「咁」、「erm」。
• 說話時出現面容肌肉拉緊、眨眼、戚鼻等小動作。

口吃可以在任何孩子身上突然發生，且成因不明。有研究顯示，生理因素，例如腦部運作有異，可影響說話流暢度；口吃亦可能涉及遺傳，男孩出現口吃的機會亦較高。此外，環境、語言能力和心理因素，也會影響口吃的程度。例如孩子出席一些社交場合感到壓力，口吃的情況也會更嚴重。

在幼兒語言發展的過程中，家長可能留意到小朋友說句子時，間中會出現重複單音的情況。如果出現頻率低，例如每10句句子只出現一次，而且情況不是持續的話，家長可以先觀察，因為在正常語言發展過程中，孩子可能會出現短暫不流暢的情況。但如果情況越來越頻密，甚至出現以上提到的特徵，就需要盡快接受言語治療師提供的評估及治療。

在流暢訓練方面，言語治療師會先提供評估，也會與家長面談，了解兒童的口吃呈現的不同特徵和程度，並提供訓練及建議，改善孩子的溝通環境和親子溝通技巧。口吃訓練主要有以下三個方針：

1）營造輕鬆溝通環境

言語治療師會指導家長，在日常生活中營造輕鬆環境，使孩子覺得說話是一件開心的事情，並建議家長以孩子感興趣的話題與他們開展對話，令他們在沒有壓力下主動與家長用言語溝通。

2）互動遊戲提高說話意識

很多時候，年紀小的幼兒未必知道自己有口吃問題，所以言語治療師會透過角色扮演，讓孩子明白說話流暢和結巴的分別。言語治療師會引導孩子模仿說話流暢的角色，透過交流，逐漸掌握說話的流暢度。

3）學習說話流暢技巧

孩子說話不流暢，與節奏感不足有關，例如突然停頓、不斷重複等。在治療過程中，言語治療師會與孩子一起揮動雙手打拍子、數數字，讓孩子能漸漸跟上拍子說話。另外，將句子音節拖長，配合手部拉長的動作，也有助孩子具體地明白如何延長字音，幫助他們將字音串連，提升對說話流暢度的認知，循序漸進地說出流暢的句子。

由於6歲以下是改善口吃的黃金期，如果家長懷疑孩子口吃，應及早求醫。治療時間因人而異，按兒童的需要，也有不同的模式，例如密集訓練。在6歲前治療一般成效會較高，可達至完全流暢的說話模式，復發機會相對較低。

不過，家長亦不必過份擔心，切勿用指摘的語氣對待孩子，以免為孩子帶來不必要的心理負擔。家長應先減低溝通的壓力，給予孩子充分時間表達，也可以聽他們說完，再幫助孩子重組句子，同時鼓勵他們多作嘗試，加強整體的表達能力。