為什麼總是別人家中的孩子「說話較流暢」？ (上)

經常有家長／照顧者問我：為何我兒子患有先天性嚴重及深度聽障，不需要倚賴讀唇和手語去跟別人溝通，而說話卻這麼流暢呢？

在談論這個話題之前，須先了解一下「說話流暢」的定義。它是指能夠在社交中流利地表達自己，順暢地與人溝通和交流，並非僅能把一句話完整地讀出來而已。另外，小孩的聽損後於他／她懂得運用語言（語後）或先於其掌握語言（語前），表現亦大大不同。

語後失聽是指他們出生時是健聽，或者聽損程度很輕微，而在成長過程中，由於疾病，如腦膜炎(meningitis)，或耳毒性藥物 (ototoxic medications) 等等原因，才導致不同程度的聽損；但是在聽損之前，他們已經有了一定的語言基礎。雖然聽力下降了，在佩戴助聽器、植入人工耳蝸或腦幹植入等等之後，仍然能夠憑著聽覺記憶和語言基礎，以及輔以一定的康復練習，令語言表達力接近，或者達到原先的健聽狀態。

然而，語前失聽的小孩大多數先天性，還有一些是未及掌握語言，而基於個別原因導致聽損；不過，結果他們依然能夠流暢、自如地表達自己。其成長過程中，不外乎 (1) 家庭所作的積極復康配合、(2) 早期支援，以及 (3) 輔助科技的應用，下期我將會為大家詳細闡釋。

方嘉慧 Clara
香港電台CIBS「聽清楚D」系列 – 製作及主持人
香港兒童啟迪協會 – 聽覺言語治療顧問
仁安醫院 – 聽覺言語治療師
香港教育大學 (特殊學習需要與融合教育中心) – 客席講師