聆聽的重要

當胎兒還在母體內，他的內耳已經具雛形，可以聽到聲音。現時所有公立醫院兒科或耳鼻喉科醫生，會為初生嬰兒提供聽力篩查服務，一般在嬰兒出生後三日內進行。聽力缺損孩子的補償治療基於『三早』原則，即出生一個月內早確診、三個月內已配戴好助聽器和六個月內進行合適的復康。從而好好把握孩子三歲半前聽覺皮層發育的黃金期。

培訓溝通能力涉及許多因素，而對著嬰兒講話只是當中方法之一而已。鼓勵嬰兒多作交流實著眼於發展其聽覺，認知遊戲技巧和對話能力。

語言能力不會一夜間產生；聽力正常嬰兒通常在他們周歲(一歲)生日前也不會說出他們的第一句話。但期間他/她們不斷在牙牙學語，而所發出的元音和輔音也可分許多階段，並且在未有能力說出意思完整的短語之前，已咕噥咕噥地自說自話。聽力有損失的兒童，如果沒有配戴合適的助聽儀器，就不能有效地聽到自己的聲音，大大減少喃喃自語的情況。當嬰兒的語言能力表現得正常時，我們不需要考慮其他方面的事情，因此。大多數人一直都以為溝通能力只是“ 巧合情況下產生”的，而且對於期間的所有過程細節都毫無頭緒。早期治療可以幫助父母了解更多這些嬰兒成長的里程碑，以及如何陪伴著他們一起成長。

其實，無論你多早識別，都只是在彌補失去的時間，因為正常聽力的嬰兒在出生前約20週已發展其聽覺。即是說，在他們懂得呼吸之前，大腦已成功孕育聽覺。由於新生嬰兒聽力篩查近年奇蹟般發展，我們可以及早確定其聽力損失，並且在出生後幾週內亦已可獲合適助聽器；不過，我們仍然需要與時間競賽，以便盡快連接神經系統，有效地發展其聽覺。

方嘉慧 Clara
香港電台CIBS「聽清楚D」系列 – 製作及主持人
香港兒童啟迪協會 – 聽覺言語治療顧問
仁安醫院 – 聽覺言語治療師
香港教育大學 (特殊學習需要與融合教育中心) – 客席講師
扶學科技協進會 – 理事長