NASA研火星岩石物質　推測火星可能曾存在生命

  美國太空總署（NASA）的火星探測車「毅力號」，近日在火星採集到一塊帶有「豹紋」的獨特紅色岩石。科學團隊初步分析認為，這種斑點可能顯示火星在遠古時期曾存在微生物生命。

  NASA表示，「毅力號」於本月21日在探索火星內雷特瓦河谷北部邊緣時，採集到一塊箭頭形狀的岩石，被科學團隊取名為「切亞瓦瀑布」。「切亞瓦瀑布」長約1米、寬0.6米，表面有白色的條紋縱向延伸，而條紋之間有紅色的帶狀物質。NASA續指，白色條紋是硫酸鈣，紅色是赤鐵礦，赤鐵礦是使火星外觀呈現鐵銹色的礦物質之一。「毅力號」上的儀器在觀察該岩石的紅色區域時，又發現石上有一些形狀不規則的灰白色斑點，每顆斑點周圍都有黑色的暈，類似「豹紋」圖案。經儀器掃描分析後，確認這些黑暈中含有鐵和磷酸鹽。

  NASA解釋，在地球上，當岩石上所含的赤鐵礦出現化學反應，會使紅色岩石出現白色斑點，而這些化學反應釋放的鐵和磷酸鹽，又會在白斑周圍形成黑色的暈，形成「豹紋」狀斑點，微生物可從相關化學反應中獲得能量，維持生命。科學團隊以此推測，火星的微生物亦可將其作為能量來源。不過，NASA目前暫時無法準確確認岩石上的斑點的形成過程，要獲得確切結論，還需將岩石樣本帶回地球用實驗室儀器進行研究，才能證明火星是否曾存在生命。

  根據資料，「毅力號」於2020年7月30日發射升空，2021年2月18日登陸火星，它的任務目標包括尋找火星可能存在過古老生命的證據等。

資料整理：《今日常識新領域》（第三版）新聞速遞

參考資料
火星

• 火星的「一天」比地球稍長，約為24小時40分鐘。
• 地球有四季，是因為它的自轉軸並不垂直於其公轉平面；而火星的自轉軸有25度的傾角，所以它亦有四季變化。
• 火星表面的大氣非常稀薄，壓力不足地球的百分之一。由於氣壓越低，水的沸點越低，在火星表面，液態水高於0℃就會沸騰。
• 火星的夜晚十分寒冷，最低温度達-140℃。
• ALH84001是一顆於1984年發現的火星隕石，當中可能含有微型細菌化石。這個講法雖然有爭議，但一些研究指出遠古的火星可能曾經有生命存在。
• 有其他跡象顯示，火星過去可能擁有較厚的大氣層和海洋，氣候温暖，是一顆適合生命生存的行星。

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